En stor del af forældrens tid går til barnet med handicap

Der kan være flere ting, der er svære, når man er søskende til et barn med et handicap. Vi har skrevet lidt om nogle af de forhold som kan være gældende for søskende. Når et barn har et handicap kommer en stor del af mors og fars tid uvægerligt til at blive opslugt af at opsøge og indgå i behandlingen af barnet. Søskende kan derfor opleve, at de i en periode mister noget af den tid og den opmærksomhed, de normalt får fra deres forældre. Samtidig bliver søskende også bedt om at acceptere og forstå, at barnet med handicap opfører sig anderledes og måske (for en tid) skal skånes for særlige aktiviteter. Det kan være, at lillebror slipper for at tage ud af bordet og vaske op eller at storesøster kun kan sidde i én bestemt stol i stuen, som hun så får lov at lægge beslag på. Tiltag, som giver mening for forældrene, fordi de derved minimerer konflikt niveauet i familien, men som kan synes som store uretfærdigheder for andre børn i familien. Børn ser og hører mere, end voksne tror, og det kan vække stor bekymring hos børn, når de hører mor og far tale om, at deres søskende har et handicap skal på hospitalet og måske have medicin. De kan derfor blive bekymrede over, om deres bror eller søster er i livsfare pga. deres handicap eller om det smitter. Børn, der forstår begrebet handicap eller problemer, kan også være bekymrede for, om det er noget, der kan gå over, noget der forhindrer deres bror eller søster i at få et ”normalt” liv etc. Nogle børn påtager sig hurtigt et stort ansvar for familiens velbefindende i perioder, hvor de mærker, at der er et ekstra pres, og at mor og far måske ikke har det så godt eller ikke har så meget overskud, som de plejer. Disse børn bliver til ”de nemme børn”, der holder egne behov tilbage, ikke ”er til besvær” og således skåner deres forældre for flere problemer eller stress-faktorer. Eventuelle problemer små eller store kan derfor få lov at vokse sig større, end de ellers ville, fordi de ikke kommer frem i lyset. Begynd så tidligt som muligt at informere de allernærmeste familiemedlemmer – herunder søskende – om, at I har et barn med et handicap. Alt efter alder på barnet du taler med, kan man forklare om handicappet på forskellige måder. Til små og mellemstore børn kan man fortælle, at det drejer sig om nogle ting, som deres bror eller søster ikke kan klare. Større børn kan måske selv være med til at læse brochurer, informationsmateriale og hjemmesider om handicappet men kig det altid igennem først selv for at se, om der er noget, der kan virke for skræmmende eller nedslående til, at det er godt at bruge som introduktion til barnets handicap. En anden mulighed er at deltage i et søskendekursus, et sådan afholdes på Ådalskolen i Ringsted, hvor børn kan mødes med jævnalderende og taler om de erfaringer og oplevelser de har i hverdagen.